Les coureurs de BYU poursuivent leur assaut contre le livre des records des Cougars

Claire Seymour de BYU participe aux championnats en salle NCAA 2023 le mois dernier. Le 14 avril, le senior californien a franchi la ligne d'arrivée du Bryan Clay Invitational en Californie avec un temps de 2: 00,04, terminant derrière Michaela Rose de LSU (1: 59,08) mais battant le record de longue date de Julie Jenkins à BYU de 2: 00,50.

Joey Garrison, BYU Photo

Pendant près de quatre décennies, il y avait deux dossiers scolaires de femmes à BYU qui semblaient inattaquables.

Puis, en une seule journée, à quelques heures d’intervalle, ils tombèrent tous les deux.

Julie Jenkins, championne de la NCAA en 1987 et olympienne de Plain City en 1992, était au sommet du tableau des records de BYU en tant que coureuse de 800 mètres la plus rapide de l'histoire de BYU ; Depuis lors, deux champions du 800 mètres de la NCAA sont passés par l'école, mais ils n'ont pas pu battre le record de Jenkins, établi lors des championnats américains de 1987.

Le 14 avril, Claire Seymour, une senior de Californie, a franchi la ligne d'arrivée du Bryan Clay Invitational en Californie avec un temps de 2: 00,04, terminant derrière Michaela Rose de LSU (1: 59,08) et battant la marque de Jenkins de 2: 00,50. . Seymour, finaliste des championnats en salle de la NCAA 2022, a raté de peu la barre magique des deux minutes en enregistrant le deuxième temps universitaire le plus rapide du pays jusqu'à présent cette saison.

Quelques heures plus tôt, son coéquipier Aubrey Frentheway, un senior du Wyoming, s'est dirigé vers la ligne de départ du 10 000 mètres avec un oeil sur le record scolaire de Carey May de 32:51,20 établi en 1984. Frentheway a battu le record et plus encore, l'abaissant de 17 secondes avec un temps de 32:34.08.

Signe des temps, Frentheway n'a terminé que cinquième de la course (mais deuxième chez les Américains).

"Aubrey a un œil sur le record scolaire du 10 km depuis quelques années maintenant", a déclaré Diljeet Taylor, entraîneur de distance féminine de BYU.

Le battage des records détenus par Jenkins et May est particulièrement remarquable. Jenkins a ensuite connu une carrière professionnelle réussie au cours de laquelle elle a réalisé l'un des temps les plus rapides jamais réalisés par un Américain (1: 57,82) et s'est qualifiée pour les Jeux olympiques de 1992. Comme Jenkins, May était un talent de classe mondiale. Elle est devenue l’une des meilleures marathoniennes au monde. Son record scolaire du 10 000 m était également le record irlandais. Lorsque Frentheway est revenue à Provo, l'entraîneur d'athlétisme masculin Ed Eyestone lui a montré une photo de la petite May aux cheveux courts de ses jours à BYU.

"Je devais lui montrer à quoi ressemblait Carey", explique Eyestone, qui était l'un des coéquipiers de May à l'époque.

Les records ne cessent donc de tomber. Le tableau des records du top 10 de BYU – qui est accroché au Smith Fieldhouse et répertorie les 10 meilleures performances de tous les temps dans chaque événement – ​​devrait être mis à jour à la craie ces jours-ci car ils changent si fréquemment.

Chez les hommes, 17 top-10 se sont ajoutés aux 800, 1 500, 5 000, 10 000 et au steeple depuis 2021. Autrement dit, 34 % des notes de ces cinq courses combinées ont été établies en moins de trois saisons. Cela comprend un record scolaire – la marque du 5 000 mètres de Casey Clinger en 13:23,33 établie la saison dernière.

Les records les plus durables établis dans les épreuves de course à pied sont détenus par le quadruple olympien Henry Marsh au steeple (1977) et le médaillé d'argent olympique Ralph Mann (1970) au 400 mètres haies. La saison dernière, Kenneth Rooks, étudiant de première année, a enregistré un temps de 8:22,56, juste en dessous du record de Marsh de 8:21,60, vieux de 37 ans. Rooks semble susceptible de battre ce record dans les prochaines semaines.

Eyestone lui-même détient un autre ancien record : le 27:41,05 qu'il a couru au 10 000 m en 1985 (Conner Mantz l'a raté de 0,11 seconde en 2021). Eyestone a été deux fois olympien et quatre fois champion de la NCAA.

Du côté des femmes, 19 nouvelles notes ont été ajoutées aux 10 premières listes des 800, 1 500, 5 000, 10 000 et steeple, soit un changement de 38 %. De manière significative, cela inclut les dossiers scolaires de chaque événement.

Il ne fait aucun doute que la montée en puissance des chaussures en fibre de carbone a contribué à l'assaut contre le tableau des records – ce qui conforte la conviction qu'elles font la plus grande différence dans les courses plus longues – mais c'est bien plus que cela. Les coureurs qui dépassent les records sont parmi les meilleurs de leurs contemporains, qui portent également des chaussures high-tech.