L'évolution des chaussures de course sur sentier

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Photo : Brian Metzler

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Cinq jours après l'une des meilleures performances de l'histoire du Western States 100, Katie Schide a déclaré que ses jambes se sentaient si bien qu'elle était prête à courir à nouveau. Schide a terminé deuxième derrière Courtney Dauwalter, toutes deux sous le record du parcours.

Il s'agit du dernier d'une série de bons résultats pour Schide, qui est sur une courbe ascendante ces dernières années. Elle attribue son succès à plus d’expérience, à un entraînement amélioré et à avoir appris comment et quand pousser plus fort pendant les courses.

Mais l’autre facteur à ne pas négliger – pour Schide ou pour quiconque court sur les sentiers – est l’avancement des chaussures de course sur sentier. Schide attribue sa performance et sa récupération rapide, au moins en partie, aux chaussures The North Face Summit Vectiv Pro qu'elle portait. Combinant un nouveau mélange exclusif de mousse Pebax hyper-réactive avec une plaque incurvée en fibre de carbone, les chaussures offrent un mélange idéal d'absorption des chocs, de retour d'énergie, de protection et de traction.

"Ce n'est pas seulement qu'ils vous donnent un avantage sur le moment, ce qu'ils sont, je pense que c'est plutôt que cela vous aide simplement à sauver davantage vos jambes", dit Schide. "C'est plutôt que vous n'allez pas décomposer vos muscles beaucoup plus tôt, ce qui vous permet de bien courir plus longtemps et vous aide à mieux récupérer."

The North Face a été l'une des premières marques à commercialiser des superchaussures de trail, des modèles conçus pour le trail longue distance avec des plaques en fibre de carbone intégrées dans des semelles intercalaires en mousse hyper-réactives.

Plusieurs autres marques élargissent désormais le domaine. Cette année, Nike lance son très attendu Zoom X Ultrafly Trail, tandis qu'Adidas-Terrex, New Balance, Salomon, Saucony et Hoka ont tous des superchaussures de trail running en phase de prototype aux pieds de leurs athlètes lors des différentes courses du Ultra-Trail du Mont-Blanc et Golden Trail World Series.

La révolution des supershoes est la dernière évolution des chaussures de trail running, le chapitre le plus récent d’une histoire qui fait écho aux hauts, aux bas, aux bosses et aux tourbières du terrain que les chaussures sont conçues pour conquérir – et est loin d’être terminée.

Lorsque Buzz Burrell a couru le marathon de Pikes Peak pour la première fois en 1975, il a enfilé une paire de chaussures Adidas Olympia en croûte de cuir blanche. Elles n’ont pas été conçues pour le trail, mais là encore, les chaussures ne l’étaient pas non plus aux pieds de quelqu’un d’autre.

Diverses formes de course en sentier existent depuis des siècles dans les cultures autochtones et depuis au moins le milieu du XIXe siècle en Écosse, en Angleterre et en Irlande (il existe des récits de courses régionales remontant au 11e siècle). La course en colline (ou Fell) a continué à avoir une clientèle dévouée dans les îles, et l'une des premières chaussures de course modernes spécifiques au trail, la Walsh PB, est sortie en 1970 et a été conçue pour courir sur les terrains escarpés et difficiles de ce sport.

La version moderne du trail trouve ses racines dans des courses comme la Dipsea Race au nord de San Francisco (1905), le Pikes Peak Marathon dans le Colorado (1956) et de nombreuses courses de montagne à travers l'Europe, y compris la course de village à village Sierre-Zinal en Suisse. course (1974). Mais même à la fin des années 1970, lorsque le Western States 100 a débuté en Californie, les chaussures de trail n'existaient pas encore.

Lorsque Burrell s'est aligné pour la course qui montait et descendait Pikes Peak, l'industrie moderne de la chaussure de course venait tout juste d'émerger, en conjonction avec le boom initial de la course à pied et du jogging des années 1970. À l’époque, les coureurs couraient principalement sur des routes, mais s’ils couraient ou couraient sur des sentiers, ils portaient généralement des chaussures de course sur route ou des chaussures de randonnée légères et basses.